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Jul 04, 2023

Les fournisseurs d'emballages visent à répondre aux demandes des transformateurs laitiers

Vidéo publiée avec l'aimable autorisation d'adaman via gettyimages.com. L'emballage laitier est dans une dynamique

Vidéo publiée avec l'aimable autorisation d'adaman via gettyimages.com.

L'emballage des produits laitiers est dans un état dynamique.

Les demandes des marques pour des designs attrayants qui respectent l'environnement tout en améliorant la qualité et la sécurité des aliments déclenchent le lancement de nouvelles solutions d'emballage primaire.

Les développeurs de technologies, quant à eux, conçoivent des systèmes d'emballage plus simples à entretenir et offrent aux transformateurs une plus grande efficacité opérationnelle.

Le plus grand intérêt des marques à utiliser les emballages comme outils de marketing conduira à de nouvelles mises à niveau, selon les analystes.

« Les transformateurs laitiers s'efforcent de développer des emballages faciles à utiliser, tout en étant suffisamment distinctifs pour attirer l'attention et sortir de l'épicerie », déclare Jonathan Veins, directeur des ventes nord-américain pour Osgood Industries LLC, un fabricant de machines de remplissage de gobelets en ligne et rotatifs pour récipients préformés basé à Oldsmar, en Floride.

Parallèlement, on assiste à une transition vers des emballages durables qui comprend le développement de produits recyclables, utilisant du contenu recyclé ou compostables, explique Tim Kieny, vice-président du marketing — produits laitiers, protéines et animaux de compagnie, chez TC Transcontinental, un fournisseur d'emballages flexibles basé à Montréal.

"Avec les préoccupations environnementales croissantes, les principales entreprises laitières adoptent des emballages respectueux de l'environnement pour réduire leur impact sur l'environnement et préserver les ressources naturelles", rapporte IMARC Group, une société de conseil en stratégie de gestion et d'études de marché basée à Brooklyn, NY. Ces formats d'emballage comprennent les Tetra Packs, les bouteilles en verre, les pots transparents et les sachets compressibles, déclare la société.

Le producteur de produits laitiers Nestlé SA, par exemple, affirme qu'il cherche à terme à empêcher que tous ses emballages ne finissent dans des décharges ou ne deviennent des déchets. Le développeur basé à Vevey, en Suisse, rapporte que 85,8 % de ses emballages totaux étaient recyclables ou réutilisables en 2022 ; 36 % ont été fabriqués à partir de matériaux recyclés et/ou renouvelables ; et son poids total d'emballage de 3,6 millions de tonnes était en baisse par rapport à 4,5 millions de tonnes en 2020.

"Les acheteurs se connectent davantage avec des marques responsables, du produit lui-même à l'emballage", déclare Kieny. "Ils veulent influencer le changement par leurs choix et exigent que les marques adoptent une position responsable."

Un tel intérêt conduit davantage de transformateurs à réduire la quantité de matériau, ou d'allégement, dans l'emballage des produits, ce qui, par exemple, pourrait inclure la réduction de la longueur de l'emballage du fromage de 15 à 20 millimètres, explique Carlo Bergonzi, chef de produit - Mondini Tray Seal, à Taunton, Massachusetts, Harpak-ULMA Packaging LLC.

« Les emballages de produits laitiers évoluent et s'adaptent pour devenir une partie intégrante d'une économie circulaire où les emballages ne finissent jamais dans une décharge, mais sont recyclés et utilisés pour emballer la prochaine gâterie sucrée », déclare Harrison Carney, responsable de compte, division des biens de consommation, pour Huhtamäki Oyj, un développeur d'emballages basé à Espoo, en Finlande.

Les transformateurs laitiers, note-t-il, recherchent des emballages contenant des éléments qui améliorent la sécurité alimentaire et préviennent le gaspillage alimentaire tout en contribuant à un système à faible émission de carbone.

En plus de tirer parti des emballages aux propriétés durables, les opérateurs recherchent des conceptions avec des caractéristiques de protection. Les producteurs, par exemple, proposent des yaourts dans des bouteilles en polyéthylène haute densité scellées avec du papier d'aluminium, des fermetures thermoscellées laminées ou des bouchons ou couvercles en polyéthylène basse densité pour protéger le contenu de l'oxydation et retarder la décoloration des couleurs sensibles à la lumière, déclare le groupe IMARC.

Les fabricants d'emballages proposent également des emballages sous atmosphère modifiée aux propriétés aseptiques et antimicrobiennes pour aider à prolonger la durée de conservation des produits laitiers jusqu'à 90 jours sous réfrigération en contrôlant la contamination fongique associée, note le groupe IMARC.

« L'évolution de l'emballage des produits laitiers est motivée par une combinaison de durabilité, d'innovation et d'avancées technologiques, qui visent toutes à créer des solutions plus efficaces et plus respectueuses de l'environnement », déclare Kieny.

Cette évolution comprend l'intégration de capteurs et de systèmes d'inspection dans les lignes d'emballage qui permettent aux transformateurs de contrôler les processus en amont et en aval et de maximiser les performances de la ligne, explique Rudy Sanchez, chef de produit des systèmes de manipulation des aliments chez Key Technology, un fournisseur d'équipement basé à Walla Walla, Washington.

Les capteurs, par exemple, peuvent collecter des données opérationnelles sur une machine pour provoquer automatiquement des ajustements sur d'autres machines de ligne sans intervention humaine, note-t-il.

Ces mesures comprennent la transmission d'informations sur le flux de produits pour déclencher des vannes en amont ou des aiguillages sur les agitateurs de distribution pour contrôler les débits d'alimentation, déclare Sanchez. L'intégration de réseaux à l'échelle de l'usine dans les lignes permet aux transformateurs de surveiller et de contrôler l'ensemble de la ligne à partir d'un emplacement à l'intérieur de l'usine ainsi qu'à distance via des smartphones et d'autres appareils, ajoute-t-il.

La performance, l'hygiène et la fiabilité, quant à elles, sont des éléments clés que les transformateurs laitiers doivent prendre en compte lors du choix des systèmes de convoyage pour les lignes d'emballage, déclare Sanchez.

"Les transformateurs voudront comprendre comment la solution recommandée par le fournisseur d'emballages permettra d'atteindre leurs objectifs, y compris le transport du produit et la distribution et l'alimentation efficaces d'autres machines d'emballage, tout en maintenant le débit souhaité et en maximisant la fiabilité et la disponibilité", déclare-t-il.

Les développeurs de produits laitiers devraient faire équipe avec des fournisseurs d'équipement qui ont de l'expérience avec des produits et des applications comparables pour déterminer le système d'emballage qui correspond le mieux à leurs besoins, dit Sanchez.

Cela peut inclure l'analyse de la facilité de nettoyage de l'équipement, qui peut être aussi importante que son fonctionnement, note Veins d'Osgood Industries.

"La résistance aux produits chimiques de nettoyage corrosifs et caustiques est un must absolu", déclare-t-il. "Nous plaisantons sur le fait que les capteurs de la machine doivent résister à une lance d'incendie. Tout cela devrait être la ligne de base pour les transformateurs laitiers qui examinent l'équipement de la salle d'emballage humide avant même de commencer les conversations traditionnelles sur le fonctionnement, l'efficacité, la maintenance et le processus de changement de la machine."

L'accent accru du marché sur la durabilité aura également un impact sur la sélection des technologies d'emballage, a déclaré Veins, notant que l'équipement doit prendre en charge des matériaux d'emballage plus récents et plus respectueux de l'environnement. "Différents matériaux nécessitent également des conceptions d'équipement évolutives", déclare-t-il, y compris des systèmes capables de désinfecter les matériaux d'emballage pour éliminer les moisissures et les bactéries.

Les attributs d'emballage optimaux, quant à eux, varient selon le produit et dépendent d'éléments tels que le coût, la durabilité, la résilience, la réduction des déchets et la refermabilité, déclare Bergonzi de Harpak-ULMA Packaging.

"L'idée est d'aligner l'emballage sur le produit", précise-t-il. Un article haut de gamme bénéficiera d'un emballage haut de gamme, qui pourrait être rigide avec plus de volume, avoir des matériaux durables et comporter des couvercles pelables et refermables, tandis qu'un emballage à moindre coût suffira généralement pour un produit moins cher, comme le fromage râpé, explique Bergonzi.

Les transformateurs bénéficieront également de l'analyse des emballages de leurs concurrents et de la détermination de la manière de différencier efficacement leurs sélections, ajoute-t-il.

L'utilisation et la distribution prévues du produit laitier jouent également un rôle clé dans le choix de l'emballage, dit Veins.

Les opérateurs, par exemple, doivent déterminer si l'emballage contiendra des produits laitiers pour la restauration ou la vente au détail ; s'il s'agit d'une portion individuelle pour les épiceries, les restaurants et les institutions, ou d'un usage multiple et stocké dans le réfrigérateur d'un consommateur après l'ouverture initiale ; et si le produit et l'emballage seront envoyés via la chaîne du froid ou nécessiteront un traitement aseptique, en autoclave ou à haute pression de longue conservation.

"Le système d'emballage doit servir l'utilisation, l'apparence et le canal du produit sur le marché", déclare Veins.

Cependant, l'intégration du système et des matériaux d'emballage optimaux peut être ardue, dit Veins, les dépenses élevées en matériaux d'emballage étant un obstacle majeur.

"L'objectif de minimiser les coûts est sans fin", déclare-t-il, notant, par exemple, que "nous sommes approchés au moins une fois par semaine par un client qui cherche à remplacer les couvercles en aluminium qui scellent les gobelets" en raison du poids plus élevé de l'aluminium par rapport aux feuilles de plastique légères, ce qui affecte les frais d'expédition, ainsi que la disponibilité incertaine de l'aluminium.

L'utilisation d'emballages recyclables, réutilisables ou incorporant des plastiques recyclés post-consommation tout en maintenant la fonctionnalité peut également être fastidieuse, déclare Kieny de TC Transcontinental. Cela se traduit par une plus grande considération des technologies ou des matériaux innovants "qui changent ce qui est possible", note-t-il.

Les transformateurs à la recherche de l'emballage le plus efficace doivent également résoudre des problèmes tels que la compatibilité avec l'équipement existant ; répondre à l'évolution des préférences des consommateurs et des réglementations gouvernementales ; et la gestion des perturbations de la chaîne d'approvisionnement, déclare-t-il.

Kieny ajoute qu'en raison de l'intérêt accru pour les solutions durables, "il y aura plus de demande de transparence et de visibilité au sein de la chaîne d'approvisionnement et il faudra une collaboration avec les fournisseurs et les partenaires pour présenter ces informations au consommateur".

Fournir des données sur la durabilité et d'autres éléments sur l'emballage du produit, par exemple, contribuera à améliorer la commercialisation du produit, note le groupe IMARC.

La demande croissante d'emballages durables qui améliorent également la sécurité et la qualité des aliments entraînera probablement de nouveaux changements dans la conception des emballages, les matériaux, la distribution et la présence en rayon, a déclaré Veins.

Cela comprend le lancement de plus d'options d'équipements sanitaires qui renforcent la sécurité alimentaire en réduisant les zones où les agents pathogènes peuvent s'accumuler et sont plus faciles à nettoyer. Parmi ces éléments figurent l'élimination ou la minimisation des chevauchements métal sur métal, l'utilisation de joints soudés à 100 % et l'incorporation de pièces d'équipement amovibles, explique Sanchez de Key Technology.

Des conceptions efficaces auront également la flexibilité de prendre en charge des vitesses de traitement plus élevées à mesure que les opérations évoluent, note Sanchez. Pourtant, cela nécessitera également une volonté des transformateurs d'investir et d'adopter des technologies et des solutions modernes, ajoute Kieny.

"Le système d'emballage intelligent est capable d'enrouler des fonctions intelligentes, notamment la détection, le traçage, la détection, l'enregistrement et la communication", déclare Verified Market Research, basé à Lewes, Del. « Ce système dans l'emballage des produits laitiers peut contribuer à améliorer la qualité et à renforcer la sécurité. Avec une concurrence intense et une chaîne d'approvisionnement complexe à l'échelle mondiale sur le marché de l'emballage des produits laitiers, les entreprises déploient des solutions innovantes pour offrir une meilleure protection et sécurité.

En effet, l'évolution de l'emballage s'appuiera sur le passage récent des bouteilles en verre aux sachets en polyéthylène, aux cartons et boîtes en carton, aux Tetra Packs et aux canettes en aluminium, rapporte le groupe IMARC.

L'entreprise ajoute que l'emballage continuera à jouer "un rôle vital dans la distribution des produits laitiers qui sont de nature hautement périssable", avec un emballage efficace protégeant le contenu de la contamination.

Richard Mitchell, rédacteur en chef