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Dec 10, 2023

Encore : Une entreprise technologique du Vermont veut inclure les odeurs dans la réalité virtuelle : NPR

Par Mikaela Lefrak Une entreprise technologique du Vermont a développé

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Mikaela Lefrak

Une entreprise de technologie du Vermont a développé un moyen d'intégrer l'odeur dans la réalité virtuelle. Cette "Smell-O-Vision" moderne pourrait avoir des applications de grande envergure dans les jeux, la santé et le bien-être.

ARI SHAPIRO, HÔTE :

Aimeriez-vous avoir l'odeur des fleurs fraîchement coupées à la demande ? Ou que diriez-vous de l'odeur des ordures? Eh bien, cela pourrait bientôt être une chose. Comme le rapporte Mikaela Lefrak de Vermont Public Radio, certains entrepreneurs technologiques tentent de rendre le métaverse encore plus réel en incorporant le sens de l'odorat.

MIKAELA LEFRAK, BYLINE : Au siège social d'OVR Technology à Burlington, dans le Vermont, l'odeur est reine. Le co-fondateur et PDG Aaron Wisniewski est un parfumeur devenu entrepreneur technologique. Il me montre l'invention de son entreprise.

AARON WISNIEWSKI : Ici, c'est la technologie. Et vous pouvez voir que c'est peut-être la taille d'une barre chocolatée ou autre. Les cartouches - se clipsent.

LEFRAK : À l'intérieur de la cartouche se trouvent des flacons de parfums fabriqués au laboratoire OVR.

WISNIEWSKI : C'est du citron frais. C'est un jardin d'herbes aromatiques.

LEFRAK : Il fixe la cartouche sur un casque virtuel qui, si vous n'en avez jamais vu, ressemble à une énorme paire de lunettes de ski. J'ai tiré tout l'appareil sur mes yeux et mon nez et j'ai pénétré dans le métaverse. Une boîte à fleurs pleine de roses apparaît devant moi. Je me penche, en choisis un et renifle.

Oh wow. Ce est tellement cool. Ça sent vraiment la rose.

C'est un peu comme un Smell-O-Vision moderne, la tentative d'Hollywood des années 50 et 60 d'incorporer le parfum dans les films. Une machine pomperait des odeurs dans les salles de cinéma, correspondant à l'action à l'écran, comme l'odeur de la fumée d'un pistolet lors d'une fusillade. Smell-O-Vision n'a jamais vraiment bien fonctionné. Les différentes odeurs s'attarderaient et se mélangeraient. Mais Hollywood était sur quelque chose. Judith Amores est chargée de recherche au Massachusetts General Hospital et à la Harvard Medical School, spécialisée dans les parfums et la réalité virtuelle. Elle explique que notre odorat nous aide à nous sentir pleinement présents dans un lieu et à créer des souvenirs.

JUDITH AMORES : L'odeur de votre grand-mère ou, comme, vous savez, le parfum particulier de, comme, quelqu'un. Je pense que ceux-ci sont très, très puissants. Ce n'est pas la même chose que de voir l'image.

LEFRAK : Reproduire les odeurs du monde réel dans un laboratoire est un défi. Amores dit que les gens sont étonnamment bons pour détecter et rejeter les parfums artificiels.

AMORES : Waouh. Vous savez, nous pensons que les chiens sont géniaux pour sentir. Les humains sont vraiment - vraiment. Je veux dire, nous pouvons sentir mille milliards d'odeurs différentes. Nous avons vraiment un super pouvoir.

LEFRAK : Toutes les odeurs d'une expérience de réalité virtuelle ne seront pas aussi agréables qu'une rose. Cela m'est rappelé par Sarah Socia, qui développe des odeurs pour OVR. Elle me montre quelques-unes de ses fioles de parfums.

SARAH SOCIA : Nous avons de l'urine, des ordures, du carburant diesel, de la poudre à canon, du sang...

LEFRAK : Ah.

SOCIA : ...Saleté, matières fécales.

LEFRAK : OK, c'est une question bizarre, mais est-ce que je peux sentir les ordures ?

SOCIA : OK (rires).

LEFRAK : Oh, ouais. Ouais. C'est des ordures. Cool.

Il est facile de rire de ces mauvaises odeurs, comme on les appelle, mais elles ont des applications importantes. Ils peuvent être utilisés dans des simulations de formation pour les soldats ou les premiers intervenants. Le marché de cette technologie de parfum de réalité virtuelle est encore assez jeune, mais le marché de la réalité virtuelle dans son ensemble se développe rapidement en ce moment. Wisniewski et son équipe pensent qu'un jour le parfum fera partie intégrante des casques VR comme la technologie audio l'est pour un smartphone. C'est parce qu'il croit vraiment expérimenter le métaverse, vous ne vous contentez pas de le voir ou de l'entendre. Il faut aussi le sentir. Pour NPR News à Burlington, je suis Mikaela Lefrak.

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