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Oct 31, 2023

Commission fédérale des communications

31 janvier 2023 Par : Jennifer L. Richter, Gregory W. Coutros, Nicole E.

31 janvier 2023

Par : Jennifer L. Richter, Gregory W. Coutros, Nicole E. McFarland

À la fin de l'année dernière, la Federal Communications Commission (« FCC » ou la « Commission ») a publié un rapport et une ordonnance (l'« Ordonnance ») promulguant de nouvelles exigences de divulgation pour les fournisseurs de haut débit sous la forme d'une étiquette visible au point de vente. Cette alerte client fournit un résumé des exigences que les fournisseurs doivent respecter lors de la formulation et de l'affichage de leurs étiquettes. Nous incluons également ici une liste de contrôle de haut niveau, qui fournit un guide des exigences de contenu applicables aux fournisseurs lors de la création de leurs étiquettes. N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des questions sur la manière dont les règles s'appliquent à votre organisation.

La loi sur l'investissement dans les infrastructures et l'emploi a ordonné à la FCC d'imposer aux fournisseurs de services Internet haut débit ("fournisseurs") l'obligation d'étiqueter leurs offres de plans de services haut débit de manière à fournir aux consommateurs des informations claires sur leur service et leur tarification. La Commission a mené plusieurs audiences publiques et a sollicité des commentaires sur la façon dont les consommateurs achètent et comparent les forfaits à large bande et sur la façon d'étiqueter le plus efficacement ces forfaits. La règle finale de la FCC exige une étiquette semblable à l'étiquette "faites nutritionnelles" de la Food and Drug Administration (FDA). Entre autres choses, l'étiquette doit inclure des informations sur la tarification, la vitesse et la latence du service, ainsi que des liens vers des informations supplémentaires sur des sujets tels que la confidentialité et la gestion du réseau.

Tous les fournisseurs de services d'accès Internet à haut débit de détail pour le marché de masse, ou tout service que la Commission estime être un équivalent fonctionnel de celui-ci, doivent se conformer à l'exigence d'étiquetage. Les services "de masse" sont ceux commercialisés directement auprès du public, généralement à des conditions et à des prix généralement disponibles. Il s'agit généralement de services commercialisés directement auprès des utilisateurs résidentiels et des petites entreprises. Cela inclut les fournisseurs de services Internet (FAI) participant aux programmes E-Rate et Rural Health Care. Le Conseil a spécifiquement exclu les offres de services d'entreprise et d'accès spécial qui sont vendues à de plus grandes entités et négociées individuellement, et les entreprises qui achètent la large bande pour l'accès de leurs clients (par exemple, les cafés).

Des étiquettes doivent être créées pour tous les forfaits haut débit actuellement commercialisés auprès des consommateurs. Les fournisseurs n'ont pas besoin de produire d'étiquettes pour les plans hérités qui sont actuellement utilisés mais qui ne sont pas disponibles pour les nouveaux clients.

Les étiquettes à large bande doivent suivre un format uniforme similaire aux étiquettes nutritionnelles de la FDA (voir l'étiquette modèle de la FCC ci-dessous). L'étiquette doit être visible et lisible, bien qu'il n'y ait aucune exigence particulière concernant la taille de la police.

Les étiquettes doivent être rendues accessibles aux personnes handicapées dans tous les points de vente. Les prestataires doivent se conformer aux exigences de l'Americans with Disabilities Act et des directives du ministère de la Justice, notamment en accordant la priorité au choix d'un autre format (par exemple, enregistrements audio, documents en braille, gros caractères, etc.). La FCC recommande aux étiquettes d'utiliser les directives régulièrement mises à jour des directives pour l'accessibilité des contenus Web de la Web Accessibility Initiative et des directives de conception de l'imprimerie américaine pour les aveugles.

Les étiquettes doivent être disponibles en anglais ainsi que dans toute autre langue utilisée par le fournisseur pour commercialiser ses services aux États-Unis. Par exemple, si un fournisseur inclut du matériel de marketing en espagnol sur son site Web, il doit fournir une étiquette en espagnol.

En plus des étiquettes elles-mêmes, les fournisseurs seront tenus d'inclure sur leur site Web le contenu de chaque étiquette dans un format "lisible par machine", défini comme un format qui peut être facilement traité par un ordinateur sans intervention humaine sans perte de sens sémantique. Les informations doivent être compilées sous forme de tableur sur une URL dédiée qui regroupe les données de tous les labels d'un prestataire, et les plans doivent être différenciés grâce à leur identifiant unique (voir section Vi, infra). Les fournisseurs doivent publier leur URL dans les divulgations de transparence déjà requises par l'article 8.1(a) des règles de la Commission. D'autres directives de la FCC sur la conformité à cette exigence sont à venir.

Les exigences en matière de contenu sont les mêmes pour les fournisseurs de haut débit fixe et mobile.

Les étiquettes doivent commencer par indiquer le nom du fournisseur.

Le nom du plan doit également être placé en haut de l'étiquette. Les fournisseurs sont libres de nommer leurs forfaits comme ils le souhaitent. Les forfaits peuvent être nommés en fonction de leur niveau de vitesse (par exemple, « Plan 300 Mbps »), mais ce n'est pas obligatoire.

Les étiquettes doivent afficher le prix mensuel de base de l'offre haut débit, sans inclure les taxes, les frais ou les offres groupées.

Tarifs de lancement : s'il s'agit d'un tarif de lancement, l'étiquette doit indiquer clairement (1) la nature limitée dans le temps du tarif, y compris la durée de la période de lancement ou sa date de fin, et (2) le tarif qui s'appliquera une fois la période de lancement terminée. De plus amples détails peuvent être fournis via un lien sur l'étiquette.

Contrats : les fournisseurs offrant une réduction pour les plans de contrat doivent inclure la durée de la durée sur l'étiquette, ainsi que tous les frais de résiliation anticipée applicables.

Frais mensuels supplémentaires et frais uniques : les étiquettes doivent inclure une section "Frais et conditions supplémentaires", dans laquelle tous les frais mensuels supplémentaires et les frais uniques doivent être répertoriés. Les charges et les frais énumérés dans cette section doivent être nommés simplement et avec précision.

Remises : le tarif de base doit être le prix de détail mensuel du haut débit et ne pas inclure de remises pour des éléments tels que la facturation sans papier, le paiement automatique ou le regroupement. Les fournisseurs sont libres d'inclure un lien sur l'étiquette vers des informations supplémentaires sur les remises disponibles et d'inclure ces informations dans d'autres supports marketing.

Programme de connectivité abordable (ACP) : les étiquettes doivent indiquer si le fournisseur participe à l'ACP et inclure la déclaration suivante : "Le programme de connectivité abordable (ACP) est un programme gouvernemental visant à aider à réduire le coût mensuel du service Internet. Pour en savoir plus sur l'ACP, y compris pour savoir si vous êtes admissible, visitez www.affordableconnectivity.gov." Le lien doit être actif.

Les étiquettes doivent inclure les vitesses et la latence typiques de chargement et de téléchargement. Les fournisseurs participant au programme Measuring Broadband America (MBA) de la FCC peuvent divulguer leurs résultats de vitesse et de latence du programme. Les fournisseurs de haut débit fixe qui ne participent pas au MBA peuvent utiliser la méthodologie MBA pour mesurer la vitesse et la latence, ou peuvent utiliser des données provenant de tests internes, de tests de vitesse grand public ou d'autres sources fiables. Les fournisseurs de haut débit mobile peuvent utiliser leurs propres tests ou ceux de tiers ou, s'ils n'ont pas accès aux données de performances du réseau, ils peuvent utiliser une plage de vitesses typique représentant la plage de vitesses et de latence à laquelle la plupart de leurs consommateurs peuvent s'attendre, pour chaque niveau de technologie et de service proposé. À l'heure actuelle, les fournisseurs doivent afficher la latence par niveau de vitesse sur la base de la méthodologie MBA ou d'autres tests pertinents, bien que d'autres commentaires soient sollicités sur cette structure (voir section XI, infra).

Les frais de dépassement pour l'utilisation des données au-delà des limites du plan doivent être répertoriés dans cette section et doivent indiquer l'augmentation des données et les frais spécifiques. Toutes les autres conséquences, telles que la perte de service pour le reste du cycle de facturation ou une réduction du service ou de la vitesse, doivent également être incluses. De plus amples informations peuvent être incluses via un lien dans l'étiquette vers le site Web du fournisseur.

Les étiquettes doivent inclure un lien vers les pratiques de gestion de réseau des fournisseurs. (Notez que pour se conformer aux exigences des règles de transparence existantes, les fournisseurs doivent soit inclure des informations sur le blocage, la limitation et la hiérarchisation payante sur leurs sites Web, soit signaler les informations à la FCC.)

L'étiquette doit inclure un lien vers la politique de confidentialité du fournisseur.

L'étiquette doit inclure un lien vers le site Web de la FCC où un glossaire des termes utilisés sur l'étiquette sera hébergé. Le lien est à venir.

Chaque plan doit recevoir un identifiant unique à inclure sur l'étiquette. L'identifiant doit commencer soit par un « F » pour les forfaits fixes, soit par un « M » pour les forfaits mobiles, suivi du numéro d'enregistrement FCC du fournisseur, puis d'une chaîne de 15 caractères alphanumériques identifiant le forfait spécifique, tel que choisi par le fournisseur. L'identifiant doit apparaître sur l'étiquette sans espaces, par exemple "F0009876543123ABC456DEF789". Les identifiants doivent être uniques à chaque plan et ne peuvent pas être réutilisés après l'arrêt d'un plan.

Les étiquettes doivent être affichées au point de vente. Le point de vente est défini en termes de temps et de lieu. Le moment pertinent est le moment où un consommateur commence à rechercher les forfaits haut débit disponibles à son emplacement (c'est-à-dire après que le consommateur a partagé son adresse avec le fournisseur). L'emplacement pertinent est le site Web du fournisseur, le magasin de détail ou tout autre canal utilisé pour vendre le service, y compris par téléphone. Les étiquettes doivent être fournies sans obliger les consommateurs à se connecter ou à créer un compte.

Sur les pages Web, l'étiquette complète elle-même doit être affichée à proximité de la publicité ou de la liste du plan associé. Dans d'autres canaux de vente, comme en magasin ou par téléphone, les fournisseurs doivent soit s'assurer que les consommateurs pourront accéder aux étiquettes pertinentes en ligne, soit fournir une copie papier. La FCC a suggéré que les magasins pourraient remettre aux consommateurs une carte avec un lien ou un code QR vers une page Web où les étiquettes sont disponibles, à condition qu'ils s'assurent que le consommateur dispose d'Internet à la maison pour accéder au lien ou est capable d'utiliser Internet en magasin pour le faire. Les informations contenues dans l'étiquette peuvent être communiquées oralement par téléphone. Notamment, les fournisseurs sont tenus de documenter chaque fois qu'ils dirigent un consommateur sur un canal de vente non Internet vers une étiquette, et de conserver cette documentation pendant deux ans.

Pour les participants aux programmes E-Rate et Rural Health Care, le point de vente est lorsque le fournisseur soumet son offre; par conséquent, les étiquettes doivent être incluses dans les documents accompagnant une soumission. Si le service est fourni sans soumission d'offre, le fournisseur doit inclure l'étiquette dans la première facture.

Suite à l'achat d'un forfait haut débit, le label correspondant doit être facilement accessible dans le compte en ligne du consommateur.

À mesure que les plans sont interrompus, les fournisseurs doivent archiver les étiquettes qui ne sont plus utilisées, ainsi que les données à l'appui de leur contenu et les informations sur tous les liens inclus, pendant au moins deux ans. Si la FCC ou un client existant du plan demande l'accès à l'étiquette archivée, celle-ci doit être fournie dans les 30 jours.

À deux exceptions près indiquées ci-dessous, les fournisseurs de plus de 100 000 lignes d'abonnés doivent se conformer aux exigences ci-dessus dans les six mois suivant la publication dans le Federal Register que l'Office of Management and Budget (OMB) a terminé son examen de ces règles. Les fournisseurs avec 100 000 lignes d'abonnés ou moins doivent être en conformité un an après l'approbation de l'OMB.

Les deux exigences suivantes entreront en vigueur pour tous les fournisseurs un an après l'approbation de l'OMB : (1) l'accessibilité de l'étiquette dans les comptes des consommateurs en ligne et (2) la disponibilité des données de l'étiquette dans un format lisible par machine.

Les règles de transparence déjà existantes de la FCC en vertu de l'article 8.1(a) et ces nouvelles exigences d'étiquetage du haut débit constituent des obligations indépendantes. En conséquence, les fournisseurs doivent être conscients que le respect de l'un ne satisfait pas intrinsèquement aux obligations de l'autre.

L'Ordre n'adopte aucune nouvelle règle d'exécution. En outre, la Commission a rejeté une période "d'éducation" pendant laquelle les mesures d'exécution liées à l'étiquette haut débit seraient suspendues. En conséquence, l'application des exigences d'étiquetage haut débit commencera une fois que les nouvelles règles entreront en vigueur.

Alors que l'ordonnance établit des règles générales pour mettre en œuvre les exigences d'étiquetage haut débit, la Commission a retenu l'établissement de règles sur un certain nombre de questions et a plutôt publié un avis supplémentaire de proposition de réglementation pour recueillir plus d'informations sur les sujets spécifiques abordés ci-dessous. Les commentaires étaient dus le 17 janvier et les commentaires en réponse sont dus le 14 février.

Plus précisément, la Commission sollicite des commentaires supplémentaires sur les exigences liées à l'accessibilité et à la langue, le niveau de détail à exiger concernant les prix et les remises, la mesure appropriée pour mesurer la latence de la vitesse et s'il faut ajouter des divulgations d'informations sur la fiabilité et la cybersécurité. En outre, la Commission sollicite des commentaires sur l'opportunité d'exiger l'inclusion d'informations sur la gestion du réseau et la confidentialité sur l'étiquette, par opposition à un simple lien vers les politiques des fournisseurs, ainsi que sur plusieurs problèmes de formatage, d'affichage et d'archivage.

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