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Aug 26, 2023

Toto Wolff admet un énorme problème pour Mercedes

Toto Wolff explique comment l'un des plus grands obstacles à surmonter signifie que le

Toto Wolff explique comment l'un des plus grands obstacles à surmonter signifie que l'équipe Mercedes de Formule 1 ne peut pas se développer assez rapidement pour rattraper Red Bull et Max Verstappen.

Dans la course au développement mutuel, la grille de F1 dispose d'une énorme équipe d'ingénieurs pour aider à concevoir et tester des pièces pour leurs voitures au fil de la saison. Les récents changements de règles ont gravement handicapé les grandes équipes comme Mercedes dans leur quête pour revenir à la fin et défier Red Bull.

Mercedes doit économiser pour le plafond des coûts

Le plafond budgétaire de la Formule 1 est à la fois une malédiction et une bénédiction. D'une part, les équipes de pointe ne peuvent plus utiliser leurs énormes ressources financières pour se démarquer clairement des équipes de milieu de terrain ; d'autre part, cela a également rendu plus difficile le rattrapage des équipes dominantes en matière de développement.

Alors que Red Bull tourne en solitaire au sommet de la saison 2023 de Formule 1, Ferrari et Mercedes auraient en théorie assez d'argent pour faire beaucoup de mises à jour pour éradiquer les faiblesses de leurs voitures, mais avec le plafonnement des coûts, les grosses dépenses ne sont plus possibles et les progrès sont retardés.

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"Je pense que le plafonnement des coûts entraîne de nombreuses restrictions", déclare le patron de l'équipe Mercedes, Toto Wolff.

"Auparavant, nous ne savions même pas combien coûtait une suspension avant, et maintenant nous devons prendre le prix d'achat de l'aluminium et le prendre en compte."

"Combien cela coûte-t-il d'usiner l'aluminium ? Combien devez-vous déduire de l'aluminium dont vous n'avez pas besoin, de chaque boulon qui entre dans la suspension, du carbone que vous avez acheté comme matière première, puis coupé et mis en place ? Quels sont les coûts énergétiques de la salle composite, les frais généraux encourus ? Et à la fin, le produit sort."

"C'est très complexe, au point où nous avons des analystes des coûts et des ingénieurs qui doivent décider si l'achat d'un kilogramme de matière première en aluminium vaut le gain de performance de l'autre côté", explique Wolff.

Le plafond budgétaire sera de 151,1 millions de dollars pour la saison 2023, c'est maintenant clair après la publication du taux d'inflation des pays du G7 pour mars. Il s'agissait de 5,4 %, ce qui signifie que les équipes recevront une prime d'inflation de 7,3 millions de dollars.

Ce n'est, après tout, qu'une des allocations en plus du montant de base de 135 millions de dollars. De plus, la prime d'inflation de l'année dernière (4,6 millions de dollars) sera reportée plus 1,8 million pour les six épreuves de sprint et 2,4 millions supplémentaires pour 23 Grands Prix du calendrier des courses. Pour chaque course qui dépasse le nombre de base de 21 courses, 1,2 million de dollars sont ajoutés.

Ces dernières années, les meilleures équipes en particulier ont dû prendre des mesures de réduction des coûts sur tous les fronts afin de pouvoir respecter la limite budgétaire. Red Bull a licencié 154 employés pour 2021 - la première saison du plafonnement des coûts - pour économiser sur les coûts fixes, pour finalement être pénalisé car ils n'ont pas tout à fait réussi à respecter le plafond.

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"Ce processus est tellement difficile et douloureux", ajoute le patron de l'équipe Mercedes, Toto Wolff.

"Les gens qui devraient simplement être créatifs et avoir carte blanche ne peuvent pas le faire parce que quelqu'un leur dit si c'est faisable dans le cadre du plafond des coûts ou non, et c'est pourquoi il est si important que tout le monde s'en tienne au plafond des coûts. Si vous dépassez cela, cela se résume à chaque dix. "

Cependant, non seulement les équipes peuvent apporter moins de mises à jour qu'avant 2021, mais le processus d'obtention d'une mise à jour de la piste a été considérablement allongé par le plafond budgétaire, comme le dit Wolff :

"Cela prend beaucoup plus de temps car l'administration est devenue un processus."

"Notre département financier est passé de 15 à 45 employés, ce qui est assez important. Mais encore une fois, je pense que le plafonnement des coûts était nécessaire en Formule 1 et si vous me demandez : plafonnement des coûts oui ou non, je prendrai le plafonnement des coûts tous les jours de la semaine !"

"Il est important de rendre le sport durable. Mais nous devons nous adapter. En tant que Mercedes, nous avons consacré beaucoup de temps et d'efforts au plafonnement des coûts, et nous avons toutes ces évaluations et outils, le timing, littéralement tout, et cela nous sera bénéfique à l'avenir car d'autres devront passer par ce processus douloureux."

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