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Oct 10, 2023

Opinion: Pourquoi Shinzo Abe s'est-il associé à une église notoire? Sur la longue et étrange histoire du Japon et des "Moonies"

Peter McGill est un journaliste et auteur britannique. Il a été basé au Japon pendant 19

Peter McGill est un journaliste et auteur britannique. Il a vécu au Japon pendant 19 ans.

Le révérend Sun Myung Moon asperge d'eau bénite les couples qu'il a épousés lors d'une cérémonie de mariage de masse au Madison Square Garden de New York, le 1er juillet 1982. L'Église de l'Unification dit que le révérend Moon a personnellement correspondu à tous les 2 000 couples qui se sont mariés lors du mariage de masse. L'Associated Press

Deux mondes très différents sont entrés en collision dans le meurtre brutal de Shinzo Abe.

Dans le domaine public se trouvaient des Japonais en deuil qui, quels que soient leurs sentiments politiques à l'égard de M. Abe, ont été choqués et attristés par la mort tragique de l'un des dirigeants les plus importants du Japon après la guerre. Des hommages du monde entier ont témoigné de la fermeté de M. Abe pour contrer la puissance militaire de la Chine. Ses funérailles ont attiré des foules solennelles de personnes en deuil devant le temple bouddhiste Zojoji de Tokyo, où plusieurs shoguns féodaux sont enterrés.

Tetsuya Yamagami, le chômeur qui s'est retrouvé au sol quelques instants après avoir tiré sur M. Abe par derrière avec une arme artisanale le 8 juillet, a levé le rideau sur un monde bien plus sale, mais aussi troublant et angoissant. Lors de son interrogatoire, M. Yamagami a déclaré que sa famille avait été laissée sans ressources par les énormes dons de sa mère à l'Église de l'Unification. Étant donné que M. Abe avait des liens avec le groupe religieux, dans l'esprit déformé de M. Yamagami, cela faisait de lui une cible légitime de vengeance.

Pourquoi un dirigeant politique de renommée mondiale a-t-il souhaité s'associer à une église connue pour ses prétendues techniques de lavage de cerveau et les mariages de masse de ses membres, connus sous le nom de « Moonies » ? En 1981, le Daily Mail a remporté une affaire de diffamation historique pour un article intitulé L'Église qui brise les familles. Il a prospéré comme un "asticot" se nourrissant de la société, selon le journal. Les recrues étaient des "robots, aux yeux de verre et sans cervelle" et les doctrines débitées par le révérend Sun Myung Moon, l'homme qui a fondé la secte en Corée du Sud dans les années 1950, étaient des "délires à moitié cuits". De 1984 à 1985, M. Moon a passé 13 mois dans une prison fédérale américaine pour évasion fiscale. Le Royaume-Uni lui a interdit l'entrée pendant une décennie, mais il a continué malgré tout. "Les empereurs, les rois et les présidents ont déclaré au ciel et à la terre que le révérend Sun Myung Moon n'est autre que le sauveur de l'humanité, le messie, le retour du Seigneur et le vrai parent", a-t-il déclaré de lui-même en 2004.

Le Japon a joué un rôle crucial dans la croissance de l'Église de l'Unification. L'ancienne puissance coloniale, qui a gouverné la péninsule coréenne de 1910 à 1945, compte deux fois plus de Moonies que son pays d'origine - 300 000 contre 150 000 à 200 000 en Corée du Sud, selon le porte-parole Ahn Ho-yeul - et fournit la part du lion des revenus mondiaux de l'église.

La dissimulation est souvent pratiquée dans le recrutement de membres et la collecte de fonds. "Ils ne révèlent pas qui ils sont mais visent d'abord à établir une relation émotionnelle forte", explique Yoshihide Sakurai, professeur de sociologie à l'université d'Hokkaido et spécialiste des cultes japonais et des nouvelles religions. Une autre stratégie utilise la bonne aventure et le culte des ancêtres pour cibler les Japonais âgés et les femmes au foyer.

En 1987, il y avait tellement de plaintes de citoyens japonais escroqués par des membres de l'Église de l'Unification qu'un groupe d'avocats a lancé un réseau national pour contrer la secte. Lors d'une conférence de presse plus tôt cette semaine, les avocats représentant le réseau ont déclaré qu'au cours des 35 dernières années, ils avaient donné 34 537 consultations pour des pertes monétaires totalisant 123,7 milliards de yens (1,17 milliard de dollars).

Les approches typiques de Moonie envers les étrangers ont inclus "Veuillez coopérer à ce questionnaire sur la conscience des jeunes" ou "J'étudie la lecture de la paume. Il y a des lignes de stress dans votre main qui indiquent une période de transition." Petit à petit, ils en ont tiré des soucis personnels, des malheurs familiaux et financiers.

Le remède contre le mauvais karma, « pour vous libérer du destin fatidique des ancêtres », consistait à acheter des pagodes de marbre « bouddhiques », des bocaux, des statues et des remèdes, du ginseng et toutes sortes de marchandises fabriquées dans les usines du culte en Corée du Sud et importées par son Happy World Trading. Une bouteille d'extrait de ginseng concentré a été colportée pour 755 $. Une pagode sculptée vous coûterait 51 000 $. Les missionnaires ont scanné les avis de décès pour identifier les personnes récemment endeuillées, qui se sont ensuite vu offrir des canaux de communication spéciaux vers le monde des esprits en échange d'un don important.

Une réaction inévitable du Japon a forcé l'Église de l'Unification à réduire les ventes sans scrupules en faveur de la pression sur les membres comme la mère de M. Yamagami pour qu'ils fassent des dons. Celles-ci étaient souvent liées à des thèmes de collecte de fonds, comme un tunnel entre le Japon et la Corée qui n'a jamais été construit, une usine automobile "Panda" en Chine et un parc "Peace Park" de 1 200 hectares dans le lieu de naissance nord-coréen du messie Moon.

Le père de M. Yamagami était propriétaire d'une entreprise de construction, mais il est décédé lorsqu'il était enfant. Les médias japonais ont rapporté que sa mère avait vendu la maison familiale et les terres dont elle avait hérité et, avec le produit, avait fait un don de 100 millions de yens (935 000 $) à l'Église de l'Unification. En 2002, elle a été déclarée en faillite mais a continué à donner de l'argent à l'église. Un parent à Osaka a déclaré qu'il avait l'habitude de recevoir des appels téléphoniques des trois enfants se plaignant qu'ils n'avaient rien à manger.

Les Moonies japonais ne sont pas assez nombreux pour constituer un bloc électoral important. Le professeur Sakurai dit que leur valeur politique est en tant que source de main-d'œuvre bénévole pour aider les candidats favoris tels que M. Abe dans leurs campagnes électorales.

Il en va de même pour les autres "nouvelles religions" hautement organisées au Japon. L'une des machines politiques les plus importantes et les plus efficaces du pays est la Soka Gakkai, une organisation d'adeptes laïcs du bouddhisme de Nichiren qui revendique 12 millions de membres dans le monde. Il est étroitement lié au parti politique Komeito, qui est en coalition avec le Parti libéral démocrate (LDP) au pouvoir de M. Abe. Rissho Kosei Kai est un autre groupe religieux laïc riche et puissant basé sur le bouddhisme de Nichiren. Il a été fondé par Nikkyo Niwano, un marchand de lait, et Myoko Naganuma, une femme au foyer dévote.

Les changements sociaux et économiques déchirants et désorientants sont l'une des raisons souvent citées pour l'épanouissement de "nouvelles religions" offrant confort et consolation au Japon au cours des 150 dernières années. La révolution qui a renversé le shogunat en 1868 a été l'un de ces tournants traumatisants, une autre est survenue en 1945 avec une défaite lors de la Seconde Guerre mondiale. De nombreuses sectes bouddhistes plus anciennes avaient dégénéré en un peu plus qu'un "bouddhisme funéraire". Le shintoïsme, l'autre religion traditionnelle du Japon, était encore plus entachée par la cooptation de l'État, en tant qu'outil de culte de l'empereur et de militarisme.

Pour rompre les liens entre l'Église et l'État, la Constitution de 1947 garantit la liberté de religion. Le professeur Sakurai dit que cela a engendré une culture de tolérance religieuse excessive. Il souligne que le culte apocalyptique Aum Shinrikyo (maintenant renommé Aleph) est toujours autorisé, avec 1 650 membres au dernier décompte officiel, malgré l'attaque meurtrière au gaz sarin de 1995 contre le métro de Tokyo et d'autres crimes, pour lesquels le fondateur Shoko Asahara et 12 autres membres ont été exécutés par pendaison en 2018.

Shinsuke Suematsu, l'actuel ministre de l'Éducation qui est responsable en dernier ressort de la réglementation des religions au Japon, a catégoriquement refusé cette semaine de prendre des mesures contre l'Église de l'Unification, qui est classée au Japon comme une secte chrétienne.

La Corée et le Japon ont un passé chargé, et les relations entre Séoul et Tokyo se sont effondrées sous le mandat de M. Abe. Aux yeux des Sud-Coréens, M. Abe a semblé déterminé à remuer du sel dans de vieilles blessures, en refusant d'endosser des excuses antérieures pour l'esclavage sexuel en temps de guerre, en visitant le sanctuaire Shinto Yasukuni à Tokyo où les criminels de guerre de classe A sont vénérés, et en semblant disculper la guerre du Japon en Asie en affirmant au parlement que "la définition de l'agression n'a pas encore été établie". Des publications anti-coréennes tapissent les étagères des librairies japonaises.

Il peut sembler paradoxal qu'un fervent nationaliste japonais ait eu des sentiments chaleureux envers un culte qui considère les Coréens comme une race maîtresse destinée à gouverner le monde. L'explication réside dans l'histoire familiale de M. Abe.

Le grand-père maternel de M. Abe, Nobusuke Kishi, a joué un rôle clé dans la conception d'une économie planifiée et dominée par l'armée dans l'État fantoche japonais du Mandchoukouo pour alimenter la machine de guerre de l'île d'origine. Ses politiques ont contribué à inspirer le ministère du Commerce international et de l'Industrie (MITI) à planifier le miracle des exportations japonaises d'après-guerre, ainsi qu'à guider l'industrialisation rapide de la Corée du Sud. M. Kishi a été ramené à Tokyo pour servir de ministre des munitions du général Hideki Tojo. Après la guerre, M. Kishi a été incarcéré à la prison de Sugamo en tant que suspect de crimes de guerre de classe A, mais n'a jamais été jugé. Au lieu de cela, il a été libéré la veille de Noël 1948, un bénéficiaire du "cours inverse" de l'occupation, de la purge du militarisme à la suppression du communisme. En 1955, M. Kishi a négocié la fondation du Parti libéral démocrate qui a depuis dirigé le Japon presque sans interruption. Coiffant une étonnante métamorphose, M. Kishi devient premier ministre en 1957.

Park Chung-hee, le plus important des dirigeants sud-coréens, était un officier de l'armée impériale japonaise qui, dans ses tasses, chanterait plus tard avec enthousiasme de vieilles chansons de l'armée japonaise. Comme M. Kishi, il s'est également réinventé en tant que nationaliste conservateur. En 1961, M. Park a pris le pouvoir lors d'un coup d'État et a commencé à mettre en œuvre des éléments du modèle mandchoukouo de capitalisme dirigé par l'État pour relancer l'économie. L'une de ses priorités était de normaliser les relations avec le Japon. M. Kishi a joué un rôle clé dans les coulisses en forgeant des conditions très favorables au Japon. "Heureusement, la Corée du Sud est sous un régime militaire alors que même un petit nombre de dirigeants sous Park Chung-hee peuvent tout décider", a noté M. Kishi. M. Park cherchait désespérément des capitaux japonais et le traité de 1965 a largement écarté la compensation japonaise pour le passé colonial. La question couve encore dans les relations bilatérales. Le régime de M. Park est devenu de plus en plus répressif et en 1979, il a été assassiné par son chef du renseignement. Sa fille est devenue présidente de la Corée du Sud en 2013 et s'est fréquemment battue avec M. Abe jusqu'à ce qu'elle soit destituée pour un scandale financier.

Le révérend Sun Myung Moon est sorti du chaos de la guerre de Corée en tant que prédicateur charismatique dont le culte déviant a rapidement été mêlé à des scandales. En 1955, il a été arrêté pour des allégations de relations sexuelles avec des adeptes féminines. Le FBI a cité plus tard des rapports selon lesquels la secte était engagée dans un rite sexuel de "nettoyage du sang" dans lequel une femme avait eu des relations sexuelles avec M. Moon trois fois pour nettoyer son sang de la lignée de Satan. La femme pouvait alors purifier son mari en ayant des relations sexuelles.

Le culte a pris de l'importance après le coup d'État militaire de 1961. Selon un rapport de la CIA de 1963, l'Église de l'Unification a été "organisée" par le général Kim Jong-pil, fondateur et premier directeur de la CIA sud-coréenne (KCIA). M. Kim, qui est devenu plus tard Premier ministre, "a utilisé l'Église, qui compte 27 000 membres, comme un outil politique", indique le rapport. Plusieurs officiers militaires et du renseignement sud-coréens ont rejoint l'Église de l'Unification, notamment le lieutenant-colonel Pak Bo Hi, président fondateur du conservateur Washington Times.

Les gouvernements sud-coréens successifs ont nié tout lien avec l'Église de l'Unification, mais bon nombre de ses activités et filiales commerciales ont exigé des licences officielles, notamment la fabrication de fusils et de mitrailleuses pour l'armée sud-coréenne par Tong Il ("Unification") Heavy Industries.

Le culte a toujours abordé les changements de vent politique sud-coréen. De son « organisation » au plus fort de la guerre froide au Gotterdammerung à la fin des années 1980 – la démocratisation quasi simultanée de la Corée du Sud après deux décennies de règne de généraux, l'effondrement du mur de Berlin et les ouvertures diplomatiques spectaculaires de Séoul vers Moscou et Pékin – l'Église de l'Unification a toujours été farouchement anticommuniste. Une partie de l'animosité meurtrière de Yamagami découle du partenariat de M. Kishi avec M. Moon au sein de la Fédération internationale pour la victoire sur le communisme, une galerie de voyous de tyrans, de copains, de gangsters et d'aventuriers de droite, fondée à Séoul en 1968. Lorsque le régime a changé à Séoul et que la détente avec Pyongyang s'est soudainement imposée, Pak Bo Hi et M. Moon ont été parmi les premiers à rencontrer (et sans doute graisser les paumes) du dictateur Kim Il-sung. et son fils Kim Jong-il.

Sans un tel fil de cohérence, il est facile de se perdre dans le labyrinthe bizarre des dirigeants politiques (généralement à la retraite), du clergé et des célébrités qui ont accepté l'argent de l'Église de l'Unification pour prendre la parole lors de conférences, ou dans le cas de George HW Bush et de sa femme Barbara, devant des foules de stades de Moonies en bus.

En 2021, M. Abe et Donald Trump se sont adressés à un "Rassemblement de l'espoir" de l'Église de l'Unification. M. Abe a exprimé ses "profonds remerciements" à la veuve de M. Moon, Hak Ja Han, "pour vos efforts inlassables dans la résolution des conflits dans le monde".

Mon propre intérêt pour les Moonies a été piqué lors d'une visite à Séoul dans les années 1990, lorsque j'ai trouvé l'ancien premier ministre britannique Edward Heath et l'ancien gouverneur général canadien Ed Schreyer tous deux assis à côté de M. Moon sur un podium de salle de bal lors d'une conférence à l'hôtel Lotte. Pendant un entracte, j'ai demandé à M. Heath ce qu'il faisait là. Il est devenu fou de rage. "Comment oses-tu!" m'a-t-il crié. Il a continué à apparaître aux conférences Moonie et à une fête d'anniversaire pour M. Moon.

Après la mort de M. Moon en 2012, une querelle familiale amère a éclaté pour le contrôle de l'église et de son empire commercial. La veuve contrôle l'église officielle, mais l'un des fils, Hyung Jin, dirige maintenant un culte dissident appelé l'Église du sanctuaire de la paix mondiale et de l'unification, également connue sous le nom de Rod of Iron Ministries, après un passage dans le Livre de l'Apocalypse. Il prêche que les armes d'assaut AR-15 sont nécessaires "pour nous défendre contre un monde satanique agressif" et porte une couronne formée de balles. Les adeptes s'entraînent avec des AR-15 à la base de la secte à Terre-Neuve, en Pennsylvanie, et les amènent pour être bénis dans le culte. Son frère Kook Jin possède un fabricant de pistolets semi-automatiques, Kahr Arms, également basé en Pennsylvanie.

Hyung Jin a fait une tournée au Japon ce mois-ci pour mobiliser le soutien à l'Église du Sanctuaire. "Je ne pense pas que cela ait d'avenir au Japon", m'a dit le professeur Sakurai. "Les Japonais ont une forte aversion pour les armes à feu."

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